Las ventas de entrega y recogida de comestibles en todo el mundo han aumentado como resultado del brote de COVID-19, donde solo en los EE. UU. aumentaron un 60 % desde marzo de 2020. Pero a medida que el ecosistema de entrega de alimentos llevó a las personas a llenar sus carritos virtuales , sus compras en línea han resultado en entregas en carretera, aumentando el tráfico de las ciudades y la contaminación del aire.

¿Cómo pueden las redes viales de las ciudades absorber la cascada de pedidos en línea y el aumento de las emisiones? A medida que el ecosistema evoluciona aún más, sería necesario combinar la logística urbana sostenible y la cadena de suministro de alimentos para disminuir la huella de carbono de los alimentos y convertir las ciudades en áreas urbanas más habitables.

Apoyar soluciones logísticas sostenibles más allá de las bicicletas será una prioridad, y las bicicletas de carga podrían ser la mejor apuesta para asegurar cadenas de suministro de alimentos urbanos sostenibles, hacer que las comunidades y economías locales prosperen y ayudar a fomentar los planes de movilidad urbana sostenible de las ciudades.

El problema de la comida a domicilio

Los comestibles son los artículos más esenciales que se requieren a diario y sus entregas van acompañadas de desafíos específicos. Este tipo de servicio de carga se incluye en la categoría de entrega "el mismo día", por lo que requiere tiempos de entrega cortos para mantener la comida fresca.

Las entregas de comestibles están llegando a las carreteras de la misma manera que la mayoría de los servicios de mensajería: los pedidos se transportan con los propios camiones de las cadenas de supermercados y las empresas de kits de comidas. Debido a su aumento, están ejerciendo presión sobre la capacidad de las ciudades para alcanzar sus objetivos climáticos, mientras que aumentando los costes y las emisiones de CO2 por paquete de alimentos entregado.

Es necesario abandonar el antiguo servicio de entrega de furgonetas para descarbonizar las áreas urbanas: "No hay otra forma en que las ciudades puedan lograr sus objetivos de reducción de emisiones y climáticos porque gran parte de las emisiones urbanas provienen del transporte", dijo Henk Swarttouw, presidente de la Federación Europea de Ciclistas (ECF).

Las empresas de kits de comidas de toda Europa, como Hello Fresh, proponen a los consumidores que seleccionen una "opción de entrega más ecológica" para que sus paquetes de comida para preparar comidas se entreguen fuera de las horas pico. Pero esto podría hacer que las camionetas funcionen medio vacías durante todo el día y aumentar la cantidad de viajes.

La empresa noruega de comestibles Oda, anteriormente conocida como Kolonial, puede reducir sus emisiones al entregar alimentos utilizando su flota de camionetas eléctricas. Casi toda la producción de electricidad del país se genera con energía renovable y más del 50% de los vehículos en Noruega ya son eléctricos.

Pero esta no es la realidad en el resto de Europa: “Hacer que todos los coches sean eléctricos llevará demasiado tiempo. El 95% de los vehículos que se venden hoy en día funcionan con gasolina o diésel. Y estarán en la carretera durante otros 15 o 20 años”, dijo Swarttouw, quien cree que, a pesar de que las furgonetas eléctricas reducirán las emisiones de las ciudades, no ayudarán a las ciudades a resolver el problema de movilidad urbana más apremiante: el tráfico rodado.

Soluciones sobre dos ruedas

Ya existe una solución para la entrega de mercancías. Las bicicletas de carga, bicicletas diseñadas específicamente para transportar cargas, existen desde hace al menos un siglo y podrían ayudar a solucionar el problema creado por la creciente popularidad de la entrega de alimentos a pedido.

Según la ECF, las ventas de bicicletas de carga en Europa aumentaron un 38,4 % en 2020 y un 65,9 % en 2021. Estas bicicletas de dos a seis ruedas están revolucionando lentamente la movilidad en las ciudades, ya que son adecuadas para muchas aplicaciones diferentes: “Hay muy poco que no puedas hacer con una bicicleta de carga, especialmente ahora que son eléctricas”, explicó Swarttouw, ya que se pueden cargar hasta 250 kilogramos.

Si la mayoría de las veces las furgonetas circulan por las ciudades cargadas hasta el 30 % de su capacidad, las bicicletas de carga podrían hacer su trabajo fácilmente: “Una sola bicicleta de carga en sustitución de un transportador diésel ahorraría 5 toneladas de emisiones de CO2, el 51 % de todos los viajes motorizados. ”, confirmó Gary Armstrong de European Cycle Logistics Federations (ECLF).

Las ventajas de las bicicletas de carga son muchas: un estudio de la Universidad de Southampton descubrió que las bicicletas de carga completan los trabajos de entrega urbana hasta un 50 % más rápido que las camionetas pequeñas durante las horas pico entre semana y, por lo tanto, ayudarían a las ciudades a evitar la congestión. El análisis de la empresa holandesa de entrega de alimentos y bebidas Nedcargo mostró que las entregas sobre dos ruedas cuestan un 18% menos que cuando se transportan en camiones.

Fomento de las empresas y las economías locales

Durante la pandemia, las entregas de bicicletas de carga han demostrado ser beneficiosas no solo para el medio ambiente, sino también desde una perspectiva social y económica. En algunas ciudades, estos servicios de carga eran vitales para la supervivencia de los productores y proveedores locales de alimentos.

“Muchas pequeñas empresas abrieron tiendas web durante el confinamiento, pero no tenían un sistema de entrega y les hubiera costado mucho hacerlo”, explicó David Squire, cofundador de FARR OUT Deliveries, la primera e independiente. -Servicio de entrega de mensajería de bicicletas de carga en Edimburgo.

En noviembre de 2021, FARR OUT Delivers fue galardonada como Business Champion of the Year 2021 por Cycling Scotland, ya que desde su primer cliente, un panadero local, después de un año, su lista de clientes ahora cuenta con más de cien empresas locales. Entre ellas pequeñas cervecerías, soft productores de bebidas y panaderías, solicitar entregas a ciudadanos, bares y pubs locales: "En realidad, podemos recolectar muchas entregas a la vez y entregarlas directamente a las casas de las personas", dijo Squire, quien cree que no es razonable hacer estos viajes cortos al centro de la ciudad con camionetas. .

Muchos de los dueños de negocios están interesados ​​en los beneficios ambientales de esta opción de entrega, que también es mucho más económica y, a menudo, más rápida que las entregas convencionales. Además, las bicicletas de carga son menos ruidosas y ocupan menos espacio en la carretera, también durante los procesos de carga: “Para las empresas locales todas esas cosas son importantes, porque trabajan y aman su área local, por lo que se preocupan por su ciudad y el servicio que brindan. ”, dijo Squire, quien cree que su servicio está haciendo que la ciudad sea más resistente y sostenible.

En diciembre de 2021, FARR OUT Deliveries recibió una subvención de $7000 de la organización nacional Scotland Food & Drink para ayudar a crear y promover una red de alimentos local sostenible para hacer que las empresas de alimentos y bebidas prosperen y obtengan un mayor poder de negociación colectiva.

Más infraestructura, más espacio

Aunque las ventas de bicicletas de carga aumentan, estas bicicletas de carga siguen siendo algo nuevo para la mayoría de los ciudadanos: "La gente realmente no sabe lo que son cuando nos ven andar en bicicleta", dijo Squire, quien desea que el Ayuntamiento local comience a crear conciencia sobre estos vehículos e invertir en carriles para bicicletas adecuados.

La pandemia ayudó a aumentar las zonas de bajas emisiones y la infraestructura ciclista en toda Europa, mostrando a las personas los beneficios de vivir en ciudades menos contaminadas. Las asociaciones de ciclistas continúan exigiendo políticas de infraestructura y movilidad sostenible adecuadas para las bicicletas de carga: "Los carriles para bicicletas separados y anchos son la pieza central de los servicios eficientes de bicicletas de carga", dijo Swarttouw, quien argumentó que desbloquear el potencial de tales medios de transporte fomentará el general. adopción de la bicicleta.

De todas las bicicletas de carga europeas vendidas en 2020, el 92% de ellas eran eléctricas, lo que hizo que la entrega de carga fuera aún más simple y las furgonetas fueran innecesarias. Los grandes actores en los ecosistemas de entrega como DHL y FedEx ya están invirtiendo en el desarrollo de su propia flota de bicicletas de carga y están dispuestos a trabajar con los gobiernos de las ciudades para fomentar el despliegue de dicha logística.

Dado que los inversores planean inyectar dinero en nuevas empresas que desarrollan nuevas plataformas de entrega de alimentos, una pregunta que deberían responder es si estos servicios podrán adaptarse a la forma en que se transformará el paisaje de las ciudades: “Si hace que la red de carriles para bicicletas sea más densa, sería más fácil entregar productos frescos”, dijo Swarttouw. “Y al mover gran parte de la distribución de la ciudad, desde camiones hasta bicicletas de carga, necesitará menos espacio para los automóviles”, explicó.